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2024-06-14

採取主動式病患財務資助計畫以減輕癌症病患財務毒性之影響

        隨著醫療成本的上升,昂貴的癌症用藥成為主要因素,嚴重影響患者的就醫可近性並加劇醫療資源不平等。在美國,社經地位較低的癌症患者更容易遭受財務困境,進而影響治療效果和生活品質。為了解決這些問題,製藥公司設立了患者援助計畫(PAPs)。根據今年美國臨床腫瘤學會年會(ASCO 2024)發表之最新研究,說明了PAPs在提高無保險及弱勢癌症患者獲得藥廠支持和減輕財務壓力方面的有效性。

社經地位與癌症財務負擔:社會現況與挑戰

       在美國,不同人口群體間的癌症罹患率、存活率、發病率和死亡率仍存在顯著差異。相較於社經地位較高的個人,較低社經地位者更容易遭受癌症及其他疾病的負擔。財務困境在癌症病患中十分普遍。許多癌症存活者表示難以支付醫療費用,承受沈重的經濟壓力,並因費用問題而延遲或放棄就醫。這些病患也更容易出現心理社會困擾。經濟困難已被證實會對癌症病患的臨床結果產生負面影響,包括降低生活品質、增加症狀負擔、降低治療依從性,甚至縮短存活時間。

 

促進癌症患者經濟支援的新舉措:全國癌症研究中心的財務支援計畫

        某一家具備多元族裔與語言的全國癌症研究中心(NCI-designated CCC),通過「我的健康報告」(My Wellness Check,MWC)計畫來識別正經歷情緒、生理、實際和社交困難的病患。在 2019 年 10 月至 2022 年 2 月期間,共有 4117 名病患參與 MWC 調查,佔合格病患的 43.1%。其中,801 名病患(19.5%)使用了 976 項支援或實際需求警示,但只有 68.4% 的警示在 72 小時內獲得社工回應。對於被 MWC 識別為面臨財務困難的病患,社工會找出可用資源協助其支付自付額。

        在 2022 年 7 月,該全國癌症研究中心(CCC)啟動了一項病患財務資助計畫,針對所有在靜脈注射中心對接受全身化療的病患進行財務評估。該中心與第三方合作夥伴(PAP Hub )簽約,提供病患扶助專員及與電子健康紀錄(EHR)整合的技術。病患扶助專員負責識別合格病患並將他們註冊進入財務支援計畫。

 

財務支援計畫對社會脆弱性群體的影響

        針對 2022 年 5 月至 2023 年 12 月期間參與病患財務支持計畫的群體進行回溯性分析,並與靜脈注射中心病患的人口數據進行比較。結果顯示,參與支持計畫的群體中,女性、西語裔、年齡為 27-64 歲、擁有商業保險、以及位在高度及中高度社會脆弱性指數(Social Vulnerability Index,SVI)地區的病患比例較高。

        採取主動式病患財務支持計畫可協助減輕癌症病患,尤其是可以減輕居住於高度及中高度社會脆弱性指數(SVI)地區的病患的財務困擾。與第三方合作夥伴的專業合作,不僅能在短期內減輕病患的財務壓力,還有助於推動更公平的癌症治療結果。